Los gatos ferales son felinos domésticos que han nacido o se han criado sin el contacto de humanos, o que no han tenido contacto con éstos en un periodo significativo de tiempo y se han asilvestrado o perdido la socialización. Se distinguen de un gato abandonado, ya que este último está socializado, no tiene un hogar, pero puede sentirse cómodo viviendo en una casa. Verónica Basterrica, creadora de la Fundación FeliNNos y precursora del programa de TNR CHILE rescata gatos abandonados hace más de 20 años. “Cuando partí no tenía idea de los gatos ferales, comencé rescatando gatos domésticos, pero me fueron llegando casos, comencé a conocerlos directamente, llegaban en jaulas, no se podían manipular, empecé a averiguar a educarme e informarme sobre este tema y me interesó mucho el TNR”. TNR, del inglés Trap-Neuter-Return (capturar-esterilizar-devolver), es el único método humanitario, ético, comprobado y efectivo para detener el crecimiento descontrolado de las colonias de gatos ferales mediante la esterilización. Verónica tiene la fundación FeliNNos desde el año 2014 y su foco siempre ha sido ayudar a estos animales. “Es FeliNNos con doble N porque está enfocada en gatos sin dueños, gatos NN, que viven en la calle. Además, tengo un refugio en Isla de Maipo donde viven alrededor de 90 gatos a permanencia, gatos adultos, algunos ferales que se han tenido que rescatar de situaciones bien complicadas”. Tras conocer a estos animales, comenzó a estudiar, aprender sobre ellos y cómo ayudarlos. “Fui voluntaria en una organización que hacía solo esterilizaciones de gatos y llegaba mucha gente diciendo que necesitaban esterilizar un gato, pero que no lo podían tomar, entonces empezamos con un banco de trampas para prestarle a la gente y que las llevaran a los operativos para atrapar a estos gatos. Después me metí 100% en este tema, porque nadie lo estaba viendo, cuando se encontraba una colonia con muchos gatos la gente iba a ser incapaz de atraparlos a todos, uno o dos es posible, pero cuando son 15 o 20 gatos la gente no puede, se necesitan equipos, gente con experiencia en el manejo, en cómo hacerlo”, explica. gatos Noviembre 2021 # 92