Estudio dio a conocer que los perros son capaces de comprender palabras sin la necesidad de contar con un entrenamiento.
Investigadores de la Universidad británica de Sussex trabajó con 70 perros domésticos, de diferentes razas, quienes escucharon sílabas, sin sentido para ellos, pronunciadas por desconocidos, 13 hombres y 14 mujeres.
El estudio, publicado en Royal Society, reveló que al observar la reacción de los perros a diferentes estímulos sonoros (por el método conocido como "habituación-deshabituación"), los investigadores descubrieron que estos llegan a conocer términos pronunciados ("hid", "had" y "who'd") por diferentes personas.
Es decir, que han logrado "generalizar los fonemas independientemente de las personas que los pronunciaban", explica David Reby, profesor de etología de la Universidad francesa de Lyon Saint-Etienne y coautor del estudio.
"Se pensaba hasta ahora que esta capacidad de categorizar las palabras, sin entrenamiento previo, estaba reservado a los humanos. Pensamos que no es el caso", añade Holly Root-Gutteridge, de la Universidad de Sussex, también coautora del estudio.
"Este tipo de reconocimiento de fonemas es un prerrequisito del idioma ya que para hablar, tiene que ser capaz de identificar una misma palabra a través de diferentes locutores", subraya la investigadora.
El estudio sugiere que los perros logran, a través de unas palabras, sin sentido para ellos ("heed", "heard", "hood"...), detectar la voz de las personas que no conocen.
"Son por tanto capaces de formar muy rápidamente una representación de la voz", otro prerrequisito para comprender la palabra, dice David Reby. "Es la primera vez que logramos estos resultados de manera espontánea", agrega la investigadora.