"La Tenencia responsable es el conjunto de obligaciones que nosotros contraemos cuando decidimos tener un animal de compañía. Estos tienen que ver con proporcionarles un hogar, cuidados de alimentación, un buen trato, los cuidados médicos veterinarios, no someterlo a sufrimiento, ni a dolor y respetar todo lo que tenga relación con las normas de salud y seguridad pública", dice Viviana Valenzuela, directora de la Comisión Nacional de Tenencia Responsable de Mascotas del Colegio Médico Veterinario de Chile (Colmevet).
Así también, como tutores responsables debemos acudir a un médico veterinario para que les implante un microchip y, posteriormente, registrarlos en la plataforma del Registro Nacional de Mascotas. "Al ser tutores debemos asumir la responsabilidad de responder civilmente por los daños que puedan producir. Todos quienes tenemos animales debemos proteger su salud, su bienestar y la salud pública de las personas, del medio ambiente y de las áreas naturales protegidas. Entonces son obligaciones y deberes que tenemos que cumplir al momento de tener un animal de compañía", agrega.
Obligaciones y deberes: Bienestar animal
El bienestar animal comprende, la salud física, mental, pero también conductual. "Tenemos que preocuparnos tanto de la nutrición de nuestros animales, la cantidad adecuada y calidad del alimento, como el acceso al agua. En cuanto a la salud, la prevención, diagnosticar y tratarlos con prontitud cuando están enfermos y mantener su carnet sanitario al día. Con relación a la conducta, vemos cómo se pueden expresar de forma natural para su especie, tanto un felino como un canino u otra mascota. El ambiente, tenemos que preocuparnos del entorno donde ellos están viviendo, con relación al espacio, al control de temperatura, etc. Y al estado mental, que se refiere a la salud psicológica propia del animal. Es decir, que no se vea enfrentado a situaciones de estrés, miedo, de angustia, que pueden dañar mentalmente a nuestros animales", explica la doctora.
Registro Nacional de Mascotas
Dentro de las obligaciones se debe implantar el microchip e inscribirlos en el Registro Nacional de Mascotas. Viviana Valenzuela menciona que, "los tutores, al implantarles el microchip solo están cumpliendo con la primera parte de la norma, que es la identificación mediante este dispositivo interno, pero tienen que hacer la segunda parte que es el registro en la plataforma. Si no cumplen están cometiendo una infracción y pueden ser sancionados por el Juzgado de Policía local ante una citación. Además, este registro asocia los datos de la mascota con los del tutor responsable. En el registro están las características propias del animal: si es perro o gato, raza, si está esterilizado o no, color, todo para identificarlos. Y los datos del tutor responsable: nombre, número de RUT, dirección y las formas de poder contactarlo. Esto permite que cuando se pierde una mascota registrada en plataforma, podemos cambiar el estado de situación del animal, por ejemplo, cuando se extravían, las roban o si salen del país. Esto permite que al leer el microchip se pueda saber en qué condición se encuentra el animal".
Infracciones a la Ley de tenencia responsable
Una de las vulneraciones a la tenencia responsable tiene que ver con no proporcionar los cuidados sanitarios. Por ejemplo, "si un tutor no tiene el carnet sanitario de su animal al día en cuanto a vacunas o desparasitaciones, eso ya es una infracción a la Ley de tenencia responsable de mascotas (Ley N° 21.020). No proporcionar alimento y agua en calidad y cantidad necesaria para su especie y su estado fisiológico, también es una infracción. No proporcionarle albergue adecuado en relación a las necesidades de su especie. La venta ambulante de animales en la vía pública, al igual que el adiestramiento dirigido a acrecentar la agresividad de un animal. No identificarlos, la identificación más segura es el microchip, y no registrarlos es una infracción. Pasearlos en la vía pública sin correa o medio sujeción a un perro también es una infracción. No recoger las heces de los animales en espacios públicos. Así también, estos perros que viven en pequeños balcones rodeados de fecas, ya que no viven en un ambiente adecuado y cuentan con un pobre manejo sanitario. En todos estos casos mencionados se están infringiendo normas en cuanto a la tenencia responsable. Ahora, si estas normas pasan más allá, donde la mascota sufre un daño o tiene sufrimiento, ya estamos hablando paralelamente, tanto de infracciones de tenencia responsable y se está cometiendo el delito de maltrato animal", destaca la médico veterinaria.
Dónde denunciar las infracciones a la Ley de tenencia responsable
Las municipalidades tienen un rol fundamental en la promoción de la tenencia responsable de animales, pero también en la fiscalización de la norma. Las municipalidades, Carabineros y la Autoridad Sanitaria son los encargados de fiscalizar. La ley 18.287 establece los procedimientos ante los Juzgados de Policía Local y dice que los Carabineros e Inspectores Fiscales o municipales que sorprendan infracciones que sean competencia de los jueces de policía local, deben denunciarlos al juzgado competente y citar al infractor. En este caso, para que comparezca a la audiencia más próxima, donde se le indica el día, la hora, y si no se presenta, se procede a su rebeldía.
La vocera de Colmevet explica que los municipios tienen un rol tanto en la promoción de la tenencia responsable, como también en la fiscalización a la norma en temas de faltas a la tenencia responsable o infracciones. "Para hacer la denuncia las personas deben acudir a la municipalidad, y el municipio tiene la obligación de acoger la denuncia. Esta se realiza a través de la Oficina de Partes del Municipio, puede ser presencial, incluso algunas oficinas de parte de las municipalidades cuentan con páginas web o un correo electrónico donde pueden hacer las denuncias. Lo importante es que siempre presenten antecedentes, que den cuenta de lo que están denunciando, para que la denuncia sea exitosa. Fotos, videos, si tienen algún registro de testigos. Cualquier aporte que contribuya a la situación que están denunciando, esto es importante para poder tener más antecedentes al momento de la fiscalización".
Agrega que, otro organismo encargado de recibir infracciones es la autoridad sanitaria que recoge todo lo que compete a las condiciones de higiene y seguridad que puedan afectar la salud de las personas, los animales y el medio ambiente. "Esto se rige por el código sanitario. Por ejemplo, si en un lugar o un domicilio hay malos olores, hay presencia de fecas, de aumento de plagas (vectores), me refiero a moscas, roedores, etc. También lo podemos denunciar a la autoridad sanitaria. Entonces son tres las entidades que tienen competencia aplicable a infracciones sobre la tenencia responsable de animales: la Municipalidad, Carabineros y la Autoridad Sanitaria".
El Proceso
La doctora explica que luego que la persona hace la denuncia en la municipalidad, se realizan procedimientos internos en el municipio donde la denuncia llega a la oficina correspondiente y va un inspector municipal a terreno a fiscalizar la denuncia. Posteriormente, el inspector tiene que dar cuenta si dejó citada a la persona al Juzgado de policía local y se le da una respuesta a la persona que hizo la denuncia.
Sanciones
El municipio no es el encargado de cursar las multas, solo realiza la citación al Juzgado de policía local. Los infractores deben presentarse en una fecha y hora determinada y es el juez quien determina la sanción con relación a la Ley y la respectiva ordenanza. "Las sanciones son multas en dinero de acuerdo con la ordenanza, pueden ser hasta 5 UTM. Incluso hay jueces que dependiendo de la infracción propiamente tal determinan multas mucho más grandes, de hasta 30 UTM", dice.
Fiscalización
Si un inspector municipal ve que una persona anda con el perro suelto en la vía pública, se puede acercar, decirle que no lleva ningún método de sujeción y le puede cursar una citación al Juzgado de policía local. Carabineros también tiene esa competencia, que lo hagan o no es otra cosa. También pueden pedirle a la persona el carnet de inscripción en Registro Nacional de Mascotas para verificar que esté registrado, esto lo hacen al llamar a la unidad que corresponde donde pueden hacer la verificación, incluso algunos funcionarios andan con lectores, entonces, pueden verificar si tiene o no microchip.
La doctora Viviana Valenzuela menciona que la Subsecretaría de Desarrollo Regional y Administrativo (Subdere) entrega herramientas de capacitación para los inspectores municipales. Se han realizado cursos gratuitos sobre la Ley de tenencia responsable donde participan distintos funcionarios. Sin embargo, "es necesario reforzar las fiscalizaciones, ya que en reiteradas ocasiones los infractores no llegan a las citaciones del Juzgado de policía local y las multas quizás no son cursadas. El problema es que los municipios cuentan con poco personal y los inspectores municipales se dedican a todas las normas fiscalizadoras, no solo a las de tenencia responsable, desde que un restaurante cuente con la patente, a que un auto esté bien estacionado. Entonces, si tenemos que implementar una norma, debemos promover la fiscalización, aumentar las sanciones, pero para esto debemos tener personal asignado solamente a la fiscalización en tenencia responsable".
Agrega que, si un inspector está ante la presencia de un delito de maltrato animal, el municipio o los funcionarios municipales están en la obligación de denunciarlo. "Si ellos van a fiscalizar y se dan cuenta que no era solo una tenencia irresponsable, sino que están ante un delito de maltrato animal, deben informarlo sí o sí. En algunos casos los municipios inician una querella por maltrato animal. Por ejemplo, ha habido casos que se dan a conocer por redes sociales y las municipalidades colaboran con su equipo jurídico para presentar una querella. Pero eso no significa que tengan que fiscalizar el maltrato animal, solamente ante la presencia evidente de un delito, tienen la obligación de denunciar".
Promoción de la tenencia responsable
La médico veterinaria destaca que para promover y educar sobre la tenencia responsable de animales es necesario hacer campañas que tengan un impacto, un cambio en la conducta humana. "Campañas más lúdicas, hacer intervenciones en los colegios. Es absolutamente necesario educar a la ciudadanía desde las primeras etapas y que las personas tengan un rol más activo a través de las denuncias. Muchas personas dicen para qué voy a denunciar si no pasa nada, pero si no denuncian no llega a conocimiento de la municipalidad para ir a fiscalizar. Tenemos que lograr que la ciudadanía entienda que la denuncia tiene un efecto, aunque no sea como el que uno espera. Y posterior a eso, aumentar las fiscalizaciones, porque al haber más denuncias las autoridades tienen que dar respuesta a esas denuncias".
Finalmente, la doctora menciona que "los animales deben permanecer en su domicilio, da lo mismo si viven en una parcela, departamento o en una casa. Solo deben salir bajo la supervisión de su tutor, es necesario que la gente sea responsable, cumpla la ley, solo así vamos a controlar la población de animales deambulantes en las calles y proteger a la fauna silvestre".