Estamos recién empezando la primavera, y este año la zona centro sur ha tenido intensas lluvias. Estos antecedentes potencian el crecimiento de la vegetación, y si a eso le sumamos que se vaticinan altas temperaturas para las temporadas que vienen, es el escenario perfecto para la aparición de garrapatas. Entonces, ¿este año será ideal para que las garrapatas proliferen en mayor cantidad, a diferencia de otras temporadas?
La veterinaria y especialista de Gabrica, Katherine Núñez, afirma que, "un factor importante a considerar en la aparición de garrapatas es efectivamente el exceso de lluvias, las que durante el invierno afectaron a la zona centro sur del país después de un importante periodo de sequía, ya que las garrapatas prefieren el clima húmedo". Además, agrega, que "el crecimiento de vegetación, debido a esta misma razón (abundancia de lluvia), fomentará la aparición de estos parásitos, porque están presentes de mayor manera en las partes que hay pastos y árboles. Y la temporada peak es en primavera - verano, cuando hace calor. Este contexto es el caldo de cultivo perfecto para la proliferación de estos insectos".
Las garrapatas tienen su ciclo de vida de acuerdo con las temperaturas ambientales. Es decir, en esta época de primavera comienzan a aumentar las horas luz y las temperaturas empiezan a incrementarse, y así, también nacen los huevos que hay en el ambiente. Su ciclo de vida es mantenerse en latencia en el periodo de invierno, hasta que las temperaturas suben y empiezan a eclosionar los huevos. Por eso es que en esta época se ven más las garrapatas.
Los lugares donde más a menudo se encuentran las garrapatas son espacios al aire libre como las calles, patios, jardines, parques y bosques. Pero también se pueden encontrar en las casas, en antejardines, porches o garajes.
El tema de las garrapatas es bastante serio, porque son una plaga y ocasionan heridas de mucho mayor dimensión que una pulga. Además, son capaces de causar dermatitis alérgica en nuestras mascotas, provocar infección a la piel, debido a que transmiten un microorganismo que provoca la Ehrlichiosis, que se manifiesta en perros con anemia, fiebre, decaimiento, pérdida de peso y apatía. Además, provoca fiebre muy alta, aumento de ganglios, problemas respiratorios, signos neurológicos, ceguera y vómitos en su fase aguda. En animales debilitados o cachorros, en algunos casos, puede hasta causarles la muerte.
¿Pero qué enfermedades pueden transmitir las garrapatas a nuestros animales?
"Hay 6 enfermedades que las garrapatas pueden transmitir a los perros: Anaplasmosis, Babesiosis, Erliquiosis, Hepatozoonosis, Enfermedad de Lyme y Fiebre maculosa de las montañas rocosas. La más conocida es la Enfermedad de Lyme y Erliquiosis. La enfermedad de Lyme rara vez es mortal, eso sí, afecta de manera importante a los humanos" indica la veterinaria.
En caso que una garrapata muerda a una persona, "puede provocar trastornos de coagulación, dolores de cabeza, fiebre, dolor muscular y de articulaciones", añade el profesional".
Según la especialista, "a lo largo del mundo, estudios señalan que el cambio climático está generando un aumento de garrapatas. Esto ha incrementado el riesgo de propagación de enfermedades como la encefalitis o la enfermedad de Lyme". Así lo destaca también el Centers for Disease Control and Prevention (CDC) de Estados Unidos, entidad que sitúa esta última enfermedad como la principal transmitida por este insecto a nivel mundial, con un promedio de 20.000 a 30.000 casos por año en los Estados Unidos, y más de 85.000 casos en Europa.
Prevención
¿Desde cuándo deberíamos estar atentos a la aparición de garrapatas? "Se debe realizar la profilaxis (prevención o control de la propagación de una infección o enfermedad) desde otoño, en realidad deberíamos cuidar todo el año, porque durante todo el periodo están presente las garrapatas, pero en diferente cantidad. Con las pulgas pasa lo mismo, pueden aumentar con el calor y la temporada empieza principalmente en primavera", subraya Katherine Núñez.
De esta forma, la prevención es fundamental, la experta enfatiza que no hay que esperar ver una pulga o una garrapata sobre una mascota para desparasitarla. Hay que ocupar productos antiparasitarios siempre, porque los huevos están en el ambiente, entonces el perro o el gato están propensos a infectarse, a no ser que tenga un medio antiparasitario aplicado".
Recomendaciones
· Realizar una desparasitación externa una vez al mes, ya que los parásitos pueden hacer resistencia a los productos.
· Si hay más de una mascota en la casa, aplicar a todos el producto al mismo tiempo, para evitar nuevos contagios.
· Realizar un control de pulgas y garrapatas en el ambiente donde el perro o gato se mueve (patio, casa, frazadas, cojines, etc.).
El tratamiento adecuado para combatir las garrapatas, sobre todo que esta temporada, se viene intensa, "debe ser una limpieza profunda en el patio de la casa, aplicar los productos que están en el mercado en sus diferentes formatos como collares, spray, pipetas y baños sanitarios. En todo caso, actualmente, lo más efectivo están siendo los comprimidos".
"El consejo que le puedo dar a los padres de mascotas es que no esperen hasta que lleguen las temporadas, hagan una profilaxis como corresponde a lo mejor no con los productos más vendidos en el mercado en plena temporada como son los spray y las pipetas y, en el momento, cuando empieza el peak de estos ectoparásitos, empezar a dar los comprimidos y la limpieza de los patios" concluye.