Este lunes 2 de diciembre llegaron hasta el Congreso Nacional diversas organizaciones animalistas y expertos para exponer ante la Comisión de Medio Ambiente de la Cámara de Diputados el impacto de la mixomatosis, una enfermedad viral que afecta principalmente a conejos silvestres y liebres, y que en los últimos meses ha encendido las alertas por brotes en zonas rurales del país.
La presentación fue realizada a los diputados Marisela Santibáñez (Independiente), Cristóbal Martínez (UDI), Francisco Pulgar (Independiente), Clara Sagardia (Frente Amplio) y el presidente de la comisión, Félix González (Independiente).
Para brindar información sobre esta problemática llegaron hasta el parlamento la activista de Santuario Empatía, Eliana Albasetti; el concejal por Colina Federico Koch; la vocera de Fundación Bunny Lovers Chile Silvia Basualto; el médico veterinario especializado en animales exóticos, Alejandro Jiménez; el médico y científico especialista en virología, Alejandro Aragona; y representantes de la Fundación Batuco Sustentable, Eduardo Acuña y Nicolás Jofré.
Durante la sesión, las organizaciones y especialistas abordaron la urgente necesidad de medidas preventivas y herramientas como la vacuna Nobivac Myxo-RHD Plus, utilizada exitosamente en otros países para controlar este virus y la enfermedad hemorrágica viral del conejo, tratamientos que actualmente no existen en Chile.
En septiembre pasado se detectó un brote de mixomatosis en conejos silvestres en la comuna de Nogales, región de Valparaíso, y recientemente se conocieron casos en las comunas de Lampa, Colina y Tiltil en la región Metropolitana.
El concejal electo Federico Koch comentó que "la provincia de Chacabuco se enfrenta una problemática relacionada con un virus que afecta principalmente a los lagomorfos, una especie que parece ser la más vulnerable a este agente patógeno, lo que aumenta la preocupación por su eventual impacto no solo para la especie sino que también para el entorno próximo".
"La falta de acceso a esta vacuna pone en riesgo tanto a los conejos silvestres como a los que viven como animales de compañía. Esto afecta no solo su bienestar, sino también la tranquilidad de las familias que los consideran parte de su hogar", señaló por su parte Silvia Basualto, representante de Bunny Lovers Chile, fundación dedicada a promover la tenencia responsable de conejos y su adopción en casos de abandono.
Además, el no contar con la vacuna tiene como impacto secundario el abandono de conejos domésticos que no pueden salir del país con sus tutores debido a que no cuentan con las vacunas obligatorias.
Desde la Fundación Batuco Sustentable, Eduardo Acuña expresó su preocupación por la "falta de planificación y control" por parte de las autoridades frente al brote. "Es crucial identificar si el virus está mutando y evaluar su impacto en otras especies, incluidas las domésticas. Sin medidas claras, las consecuencias para los ecosistemas locales podrían ser irreversibles", afirmó.
Alejandro Jiménez, veterinario especializado en animales exóticos, enfatizó en el sufrimiento que la mixomatosis causa en estas especies. "Esta enfermedad viral no solo tiene una alta mortalidad, sino que provoca una agonía lenta y dolorosa. La educación y la prevención son esenciales para evitar su propagación", aseguró.
Por su parte, el médico y científico argentino Alejandro Aragona, especialista en mutaciones de virus, subrayó la capacidad de los virus para adaptarse a nuevas especies. "La prevención es nuestra mejor herramienta. La vacunación no solo protege a los conejos, sino que también evita que el virus se convierta en una amenaza másamplia para la salud pública", señaló.
Eliana Albasetti cerró la participación agradeciendo el espacio en la Comisión "por darle el espacio que esto merece, y esperamos que se tomen cartas en el asunto. Sería maravilloso y ejemplar para nuestro país que podamos accionar de una manera diferente".
Llamado urgente a las autoridades
Las organizaciones y expertos coincidieron en la necesidad de que el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) y el Ministerio de Salud, prioricen la evaluación y autorización de la vacuna Nobivac Myxo-RHD Plus, así como la implementación de campañas educativas y estrategias para el manejo adecuado de los brotes.
"La vacunación masiva no solo previene enfermedades devastadoras, sino que también fomenta la tenencia responsable, protege los ecosistemas y promueve el bienestar animal", concluyeron los participantes. De acuerdo con los datos expuestos durante la sesión, la mixomatosis presenta una mortalidad del 100% en conejos infectados, incluso con tratamiento clínico. En otros países, como España y México, la implementación de la vacuna Nobivac Myxo-RHD Plus ha reducido significativamente los brotes, salvando miles de conejos cada año.
Sin embargo, en Chile se desconoce la magnitud real del brote debido a la falta de monitoreo y control, pero las zonas afectadas ya reportan una alta mortalidad que amenaza con extenderse a otras regiones.
La fundación Bunny Lovers ha solicitado permanentemente el ingreso de vacunas que ayuden a prevenir estas enfermedades en conejos que viven como animales de compañía. Esta solicitud es parte de su campaña También son familia, que ya cuenta con más de 14 mil firmas de apoyo en la plataforma change.org, y que tiene por objetivo que los conejos sean incorporados dentro de políticas públicas que hoy solo son obligatorias para perros y gatos, como su incorporación al registro nacional de mascotas.