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Cardiopatías en perros senior ¿Cómo prevenirlas y tratarlas?

Perro senior | Pixabay

Los perros con enfermedades del corazón pueden desmayarse o colapsar debido a la falta de oxígeno y fuerza.

El corazón de un perro también se
debilita con el paso del tiempo, al igual que el de las personas. Las enfermedades del corazón, también conocidas como
cardiopatías, son comunes en mascotas adultos o senior y pueden llegar a
afectar gravemente su bienestar. En algunos casos, la aparición de estos problemas puede ser consecuencia
de la alimentación, de los hábitos que mantuvo durante su vida o incluso
podrían intervenir condiciones genéticas. Lo cierto es que hay señales a las
que debemos estar atentos como padres de mascotas.

Entonces, ¿cómo podemos identificar
un problema al corazón en nuestro perro? "Nos damos cuenta en el ritmo y la
frecuencia con la que se ejercita, de pronto ya no respira de la misma forma,
le cuesta, jadea, manifiesta agotamiento físico, episodios de tos muy
recurrentes, dolor al tocar la zona donde se encuentra el corazón e incluso
desmayo. Es importante tener en cuenta que no todas las enfermedades cardíacas
se presentan de la misma forma, y en muchos casos pueden ser silenciosas y
pasar desapercibidas, así que las señales acá mencionadas pueden manifestarse
todas, o solo una, o en muchos casos ninguna. Sea cual sea la señal, es
importante acudir de forma inmediata al veterinario", indica el especialista y
veterinario de Gabrica (@somosgabricacl), Luis Fernando Reyes.

Otros síntomas son la fatiga, la pérdida
de apetito e hinchazón abdominal. 
Respecto a esta última, es común en perros con insuficiencia cardíaca
congestiva y se debe a la acumulación de líquido en el abdomen debido a la
falta de circulación adecuada de la sangre. En ocasiones se manifiestan desmayos,
debido a la falta de oxígeno y fuerza.

En relación a las causas, el veterinario de Gabrica
afirma, que, "existen razas que, por genética, se predisponen a una u otra
patología cardiaca, porque es como si estuviera en su ‘’historia’’. Es por eso
que es tan importante el acompañamiento del veterinario desde la etapa de
cachorro. El sedentarismo y una dieta mal balanceada dan paso a aumentar la
probabilidad de generar una falla cardiaca, pues si no hay actividad física, el
corazón no puede ejercer adecuadamente sus funciones básicas, así que en el
momento en que se aumenta un poco más la actividad física, este no sabe cómo responder,
entonces el corazón tendrá que esforzarse más".

Algunas de las enfermedades del corazón más comunes
en perros adultos son:

Enfermedad de la válvula mitral (EVM): Se manifiesta con frecuencia en las razas más pequeñas. Se caracteriza
por un engrosamiento de la válvula mitral del corazón, lo que altera su
morfología normal, dificultando el buen funcionamiento del órgano. Debido a
este deterioro, el corazón tiene que hacer un esfuerzo mayor para expulsar la
sangre, esto no solo lo debilita, también acorta su esperanza de vida. La
enfermedad puede manifestarse alrededor de los 5 a 8 años, siendo los
Yorkshire, Pomerania, el Jack Russel y el Schnauzer Miniatura, razas
predispuestas a esta enfermedad. En la EVM, los síntomas pueden ser muy sutiles,
como fatiga o negación a la actividad física, pero si se agrava puede ocasionar
la muerte súbita.

Cardiomiopatía Dilatada (CMD): Se presenta en perros de razas grandes. Se caracteriza por una
alteración de las paredes del corazón, que hace que se adelgacen las paredes
musculares y las cámaras internas se agranden, dando como resultado un
agrandamiento del corazón, dilatándolo. Mascotas con mayor predisposición a
padecerla, pueden ser el Golden Retriever, el Labrador, el Pastor Alemán, el
Bóxer o el San Bernardo, y se manifiesta generalmente entre los 4 y los 6 años.
Es una enfermedad que requiere de mucha atención, porque los síntomas avanzan
muy rápido y en algunos casos se ocasiona una muerte súbita.

"Sea cual sea la enfermedad, tienen un abordaje
similar, ya que depende de la condición en la que se encuentre el perrito
(nutricionalmente, si esta deshidratado, por ejemplo). Pero la medicación y la
dieta siempre estarán orientadas al paciente con enfermedad cardiaca sea la
raza o tamaño que sea, se ajustara de acuerdo a sus necesidades".

En cuanto a los cuidados, cuando ya tenemos el
diagnóstico, el veterinario de Gabrica aconseja que, "en caso de que sea un
perrito que está acostumbrado a la actividad física, es importante continuar
con sus paseos, pero no con la misma intensidad con la que lo hacíamos cuando
era más joven. Evitar subir y bajar las escaleras, no darle comida que no esté
indicada por el veterinario, únicamente su dieta medicada, que en este caso
sería una dieta cardiaca.

¿Cómo prevenir las cardiopatías en
perros senior?

"Es importante que, durante toda la vida de nuestro
perrito, hagamos chequeos con nuestro veterinario, esto nos ayudará a
diagnosticar a tiempo un riesgo. Cuando los perritos llegan a la etapa senior
(+7 años), es importante suministrarles la dieta indicada para esta etapa, ya
que será una dieta rica en algunos aminoácidos. Una vez que haya un diagnóstico
de una enfermedad del corazón, si el veterinario lo considera pertinente,
brindarle una dieta cardiaca que contenga lo que necesita para brindarle vitalidad
al corazón", recomienda Luis Fernando Reyes, de Gabrica.

·       Una dieta saludable es esencial para prevenir las enfermedades del
corazón. Alimentos ricos en nutrientes y con cantidades adecuadas de grasas
saturadas y sodio. Las dietas ricas en antioxidantes y ácidos grasos omega-3
pueden tener efectos positivos en su bienestar.

·       Hacer ejercicio regularmente ayuda a mantener la salud cardiovascular.

·       Evita la obesidad, el sobrepeso puede aumentar el riesgo de enfermedades
del corazón en perros senior.

·       Llevarlo al veterinario regularmente para detectar los primeros signos
de enfermedades del corazón y prevenirlas antes de que empeoren. Los chequeos
en perritos mayores deben ser como máximo cada 6 meses.

"Debemos
entender que esto es nuevo para ellos también, de pronto ya no son tan activos
como antes, y nosotros debemos ajustarnos a su ritmo de vida, y también lo que
ahora para ellos es una etapa completamente nueva. Tratemos de entender sus
necesidades, y lo que ya no les gusta, puede pasar que algo que les brindaba
felicidad y les gustaba cuando eran más jóvenes, en esta nueva etapa ya no sea
lo más agradable para ellos", aconseja el especialista de Gabrica. Como padres
de mascotas debemos estar atentos al paso del tiempo de nuestro perro, a las
señales y necesidades que requiere en su etapa senior.