Agosto 2021 # 89 ETOLOGÍA Los gatos son independientes, pero también son una especie sociable y territorial. Si bien disfrutan del contacto con su familia humana, el estar permanentemente con ellos podría afectar su bienestar, sobre todo cuando no se respetan sus espacios. La pandemia del COVID-19 y los constantes confinamientos provocaron cambios en sus rutinas y comportamientos. Así lo dio a conocer un estudio dirigido por investigadores de las universidades de York y Lincoln en Reino Unido que indagó en los cambios en el bienestar y el comportamiento de los animales de compañía. Una gran cantidad de dueños de gatos informaron que los felinos se mostraron mucho más cariñosos durante el confinamiento y tuvieron cambios positivos. María José Ubilla, Académica de Etología y Bienestar Animal de la Escuela de Medicina Veterinaria, Universidad Andrés Bello, se refiere a los resultados del estudio y destaca que “es un fenómeno que tiene relación con que hemos estado más tiempo en las casas. Las familias que están vinculadas positivamente con los animales, efectivamente les han prestado más atención, han hecho actividades invitando a participar a sus mascotas, no sólo a los gatos. Si la familia está descansando o viendo una película, permiten que el gato esté con ellos, hay más tiempo y posibilidades de que eso ocurra”. “Si bien -agrega- este fenómeno se da en la medida que los gatos pasaron más horas con sus dueños, también éstos tuvieron una atención más especial hacia sus gatos. Por ejemplo, las personas que siguieron haciendo su vida, cerrando las puertas para que sus gatos no tengan acceso mientras ellos están trabajando, ahí no debería haber una modificación muy grande, pero la mayoría de las personas les permiten estar con ellos, todos lo permitimos porque a nosotros también nos gusta”.